On appelle huile essentielle (ou parfois essence végétale) le liquide concentré et hydrophobe des composés aromatiques (odoriférants) volatils d'une plante. Il est obtenu par distillation ou extraction chimique par solvants (eau, alcool, etc.). Contrairement à ce que suppose la dénomination, ces extraits ne sont pas forcément huileux.
« Produit odorant, généralement de composition complexe, obtenu à partir d’une matière première végétale botaniquement définie, soit par entraînement par la vapeur d’eau, soit par distillation sèche, ou par un procédé mécanique approprié sans chauffage. L’huile essentielle est le plus souvent séparée de la phase aqueuse par un procédé physique n’entraînant pas de changement significatif de sa composition »
C'est un mélange de molécules variées, comprenant en particulier des terpènes (hydrocarbures non aromatiques), c'est-à-dire dérivés de l'isoprène et non du benzène, et des composés oxygénés (alcools, aldéhydes, cétones).
L'obtention des huiles essentielles se fait soit par entraînement par la vapeur d'eau dans une opération de distillation, soit par distillation sèche, soit par expression à froid (zestes). Dans ce dernier cas, une certaine ambigüité existe sur la dénomination d'huile essentielle. Selon l'AFNOR, il faut utiliser le terme d'essence alors que la Pharmacopée française et la Pharmacopée européenne utilisent le terme d'huile essentielle. Le terme d'huile essentielle a été retenu par les spécialistes en pharmacognosie.
La quantité d'huile essentielle contenue dans les plantes est toujours faible, parfois très faible, voire infime.
Fabriquées à partir d'extraits naturels, nos huiles peuvent être utilisées en aromathérapie.
L'aromathérapie est un soin complémentaire aux soins médicaux traditionnels. Elle est très appréciée dans les médecines asiatiques et le devient de plus en plus en Occident.
Il est fortement recommandé de ne pas appliquer l'huile essentielle seule sur l'épiderme. Elle peut causer des brûlures, des allergies, et autres irritations de la peau. Nous vous recommandons d'appliquer l'huile avec une huile végétale.
L'Ingestion d'huile essentielle à des fins thérapeutiques doit être supervisée par un médecin ou prescripteur qualifié. L'huile est certes naturelle, mais peut présenter un danger sans précautions d'utilisation.
AVERTISSEMENT :
Ces propriétés, indications et modes d'utilisation sont données à titre informatif, elles ne sauraient en aucun cas constituer une information médicale, ni engager notre responsabilité. Pour tout usage des huiles essentielles dans un but thérapeutique, veuillez consulter un aromathérapeute.
Il est recommandé de toujours diluer les huiles essentielles avec des huiles végétales avant de les appliquer sur la peau.